Uute MacBook Prode turuletoomisega 2011. aasta alguses sai Apple'ist esimene tootja, kes kasutas Inteli Thunderbolti tehnoloogiat, mis pakub arvutiseadmetele kiiret andme- ja videoühendust.
Thunderbolt kandis algselt nime Light Peak, kuna Inteli eesmärk oli kasutada kiudoptilist tehnoloogiat; siit ka nimes viide valgusele. Light Peak pidi toimima optilise ühendusena, mis võimaldaks arvutitel saata andmeid ülikiiretel kiirustel. Seda kasutataks nii sisemiselt kui ka välise andmepordina. Kui Intel tehnoloogiat arendas, sai selgeks, et fiiberoptikale tuginemine vastastikuse ühenduse loomiseks suurendab kulusid oluliselt. Nii kulusid vähendades kui ka tehnoloogia kiiremini turule toomiseks valmistas Intel Light Peaki versiooni, mis töötab vaskkaabliga. Uus rakendus sai ka uue nime: Thunderbolt.
Thunderbolt töötab kahesuunaliselt 10 Gbps kanali kohta ja toetab esialgses spetsifikatsioonis kahte kanalit. See tähendab, et Thunderbolt saab andmeid samaaegselt saata ja vastu võtta 10 Gbps kiirusega iga kanali kohta, mis teeb Thunderboltist ühe kiireima andmepordi, mis on tarbijaseadmete jaoks saadaval. Võrdluseks toetab praegune andmevahetustehnoloogia järgmisi andmeedastuskiirusi.
| Liides | Kiirus | Märkused |
|---|---|---|
| USB 2 | 480 Mbps | |
| USB 3 | 5 Gbps | |
| USB 3.1 Gen 2 | 10 Gbps | |
| Firewire 400 | 400 Mbps | |
| Firewire 800 | 800 Mbps | |
| Firewire 1600 | 1,6 Gbps | Apple ei kasuta |
| Firewire 3200 | 3,2 Gbps | Apple ei kasuta |
| SATA 1 | 1,5 Gbps | |
| SATA 2 | 3 Gbps | |
| SATA 3 | 6 Gbps | |
| Thunderbolt 1 | 10 Gbps | kanali kohta |
| Thunderbolt 2 | 20 Gbps | kanali kohta |
| Thunderbolt 3 | 40 Gbps | kanali kohta. kasutab USB-C-pistikut |
Nagu näete, on Thunderbolt juba kaks korda kiirem kui USB 3 ja see on palju mitmekülgsem.
DisplayPort ja Thunderbolt
Thunderbolt toetab kahte erinevat sideprotokolli: PCI Express andmeedastuseks ja DisplayPort videoteabe jaoks. Neid kahte protokolli saab kasutada samaaegselt ühe Thunderbolti kaabliga. See võimaldab Apple'il kasutada Thunderbolti porti DisplayPort- või Mini-DisplayPort-ühendusega monitori juhtimiseks, samuti väliste välisseadmetega, näiteks kõvaketastega, ühenduse loomiseks.
Alumine rida
Thunderbolti tehnoloogia kasutab kuue seadme omavaheliseks ühendamiseks ahelat. Praegu on sellel praktiline piirang. Kui kavatsete kasutada kuvari juhtimiseks Thunderbolti, peab see olema ahela viimane seade, kuna praegustel DisplayPort-kuvaritel pole Thunderbolti ahela porte.
Thunderbolti kaabli pikkus
Thunderbolt toetab kuni 3 meetri pikkusi juhtmega kaableid karikakra ketisegmendi kohta. Optilised kaablid võivad olla kuni kümnete meetrite pikkused. Algne Light Peaki spetsifikatsioon nõudis kuni 100 meetri pikkusi optilisi kaableid. Thunderbolti tehnilised andmed toetavad nii vask- kui ka optilisi ühendusi, kuid optiline kaabeldus pole veel saadaval.
Thunderbolti optiline kaabel
Thunderbolti port toetab ühendusi, kasutades kas juhtmega (vask) või optilist kaablit. Erinev alt teistest kahe rolliga pistikutest pole Thunderbolti pordil sisseehitatud optilisi elemente. Selle asemel kavatseb Intel luua optilisi kaableid, mille optiline transiiver on iga kaabli otsa sisse ehitatud.
Alumine rida
Thunderbolti port suudab pakkuda Thunderbolti kaablite kaudu kuni 10 vatti võimsust. Mõned välisseadmed võivad seetõttu olla siini toitega samamoodi nagu mõned välisseadmed tänapäeval USB-toitel.
Thunderbolti toega välisseadmed
Esmakordsel väljalaskmisel 2011. aastal polnud Thunderbolti sisseehitatud toega välisseadmeid Maci Thunderbolti pordiga ühendamiseks. Apple pakub Thunderbolti ja Mini DisplayPorti kaablit ning saadaval on adapterid Thunderbolti kasutamiseks DVI- ja VGA-ekraanidega ning Firewire 800 adapteriga.
Kolmanda osapoole seadmed hakkasid ilmuma 2012. aastal ja praegu on saadaval lai valik välisseadmeid, sealhulgas kuvarid, salvestussüsteemid, dokkimisjaamad, heli-/videoseadmed ja palju muud.
