Katikunupu vajutamisel ja pildistamisel ei satu foto lihts alt võluväel mälukaardile. Olenemata sellest, kas tegemist on fikseeritud objektiiviga mudeliga, peeglita ILC-ga või DSLR-iga, peab digikaamera enne pildi mälukaardile salvestamist läbima mitmeid samme. Üks pildi digitaalkaamerasse salvestamise põhikomponente on pildipuhver.
Kaamera pildipuhvri salvestusala on oluline mis tahes kaamera töövõime määramisel, eriti kui kasutate sarivõtte režiimi.
Fotoandmete jäädvustamine
Kui salvestate fotot digikaameraga, puutub pildisensor kokku valgusega ja andur mõõdab valgust, mis tabab iga sensori pikslit. Pildisensoril on miljoneid piksleid (fotoretseptori alasid) – 20-megapiksline kaamera sisaldab pildisensoril 20 miljonit fotoretseptorit.
Pildisensor määrab igat pikslit tabava valguse värvi ja intensiivsuse. Kaamera sees olev pildiprotsessor teisendab valguse digitaalseks andmeteks, mis on arvude kogum, mida arvuti saab kasutada kuvarile kujutise loomiseks.
Neid andmeid töödeldakse seejärel kaameras ja kirjutatakse mälukaardile. Pildifailis olevad andmed on täpselt nagu kõik muud arvutifailid, mida näete, näiteks tekstitöötlusfail või arvutustabel.
Andmete kiire liigutamine
Selle protsessi kiirendamiseks sisaldavad DSLR-id ja muud digikaamerad kaamerapuhvrit (koosneb muutmälust ehk RAM-ist), mis hoiab ajutiselt andmeteavet enne, kui kaamera riistvara selle mälukaardile kirjutab. Kaamera suur pildipuhver võimaldab sellel ajutisel alal salvestada rohkem fotosid, kuni need ootavad mälukaardile kirjutamist.
Erinevatel kaameratel ja erinevatel mälukaartidel on erinev kirjutuskiirus, mis tähendab, et nad saavad tühjendada kaamera puhvrit erinevatel kiirustel. Seega võimaldab suurem salvestusala kaamera puhvris salvestada sellele ajutisele alale rohkem fotosid, mis tagab parema jõudluse sarivõtterežiimi (nimetatakse ka sarivõtte režiimi) kasutamisel.
See režiim viitab kaamera võimele teha mitu võtet kohe üksteise järel. Samaaegselt tehtavate võtete arv sõltub kaamera puhvri suurusest.
Kuigi odavad kaamerad sisaldavad väikeseid puhveralasid, sisaldavad enamik kaasaegseid peegelkaameraid suuri puhvreid, mis võimaldavad pildistamist jätkata, kui andmeid töödeldakse taustal. Algsed DSLR-id ei sisaldanud üldse puhvreid ja enne uuesti pildistamist tuli oodata iga võtte töötlemist!
Pildipuhvri asukoht
Kaamera puhver võib asuda kas enne või pärast pilditöötlust.
- Enne pilditöötluspuhvrit. Anduri RAW-andmed asetatakse otse puhvrisse. Seejärel töödeldakse andmeid ja kirjutatakse salvestuskaardile konteinerivormingus (nt NEF, CR2 või ARW) koos muude ülesannetega. Seda tüüpi puhvriga kaamerates ei saa sarivõtet failisuuruse vähendamisega suurendada.
- Pärast pilditöötluspuhvrit. Pilte töödeldakse ja muudetakse enne puhvrisse paigutamist lõplikku vormingusse. Seetõttu saab sarivõtterežiimis tehtud võtete arvu suurendada, vähendades pildifaili suurust.
Mõned DSLR-id kasutavad nutikat puhverdamist. See meetod ühendab nii enne kui ka pärast puhvri elemente. Töötlemata failid salvestatakse kaamera puhvrisse, et võimaldada suuremat kaadrit sekundis (fps) kiirust. Seejärel töödeldakse need lõplikku vormingusse ja saadetakse tagasi puhvrisse. Faile saab hiljem mälukaartidele kirjutada samaaegselt piltide töötlemisega, vältides sellega kitsaskohti.
