802.11a oli üks esimesi IEEE 802.11 standardiperekonnas loodud Wi-Fi sidestandardeid. Seda mainitakse sageli seoses teiste hiljem tulnud standarditega, nagu 802.11b/g/n ja 802.11ac. Teadmine, et need erinevad, on kasulik uue ruuteri ostmisel või uute seadmete ühendamisel vana võrku, mis ei pruugi uut tehnoloogiat toetada.
802.11a juhtmevaba tehnoloogiat ei tohiks segi ajada 802.11ac-ga, palju uuema ja täiustatud standardiga.
Suhe 802.11a ja 802.11b vahel
Algsed IEEE tähised on tarbijate seas segaduse vältimiseks ümber nimetatud. Kuigi nende uued nimetused on mitteametlikud, nimetatakse 802.11b-ks Wi-Fi 1, 802.11a-ks aga Wi-Fi 2. See uus 2018. aastal kasutusele võetud nimestruktuur laieneb praegu ka Wi-Fi 6-le, mis on ametlik nimetus. 802.11ax jaoks, kiireim ja uusim tehnoloogia.
802.11a ja 802.11b töötati välja umbes samal ajal. 802.11b aktsepteeriti kiiremini, kuna selle rakendamine oli taskukohasem. Nad kasutavad erinevaid sagedusi, seega ei ühildu. 802.11a leidis niši ettevõtetes, samas kui odavam 802.11b sai kodudes standardseks.
802.11a Ajalugu
802.11a spetsifikatsioon ratifitseeriti 1999. aastal. Sel ajal oli ainus turule ette valmistatud WiFi-tehnoloogia 802.11b. Algne 802.11 ei leidnud laialdast kasutuselevõttu selle liiga aeglase kiiruse tõttu.
802.11a ja muud standardid olid kokkusobimatud, mis tähendab, et 802.11a seadmed ei saanud teist tüüpi seadmetega suhelda ja vastupidi.
802.11a Wi-Fi-võrk toetab maksimaalset teoreetilist ribalaiust 54 Mbps, mis on oluliselt parem kui 802.11b 11 Mbps ja samaväärne sellega, mida 802.11g pakuks mõni aasta hiljem. 802.11a jõudlus muutis selle atraktiivseks tehnoloogiaks, kuid selle jõudluse taseme saavutamiseks oli vaja kasutada suhteliselt kallist riistvara.
802.11a saavutas mõningase kasutuselevõtu ettevõtete võrgukeskkondades, kus kulud olid väiksemad. Samal ajal kasvasid 802.11b ja varase koduvõrgu populaarsus samal perioodil plahvatuslikult.
Mõne aasta jooksul domineerisid tööstuses 802.11b ja seejärel 802.11g (802.11b/g) võrgud. Mõned tootjad ehitasid seadmeid integreeritud nii A- kui ka G-raadioga, et need toetaksid kumbagi standardit niinimetatud a/b/g võrkudes, kuigi need olid vähem levinud, kuna A-klientseadmeid oli suhteliselt vähe.
Lõpuks kaotas 802.11a Wi-Fi turult uuemate juhtmevabade standardite kasuks.
802.11a ja traadita signaalimine
USA 1980. aastatel avasid valitsusasutused avalikuks kasutamiseks kolm konkreetset traadita sagedusala: 900 MHz (0,9 GHz), 2,4 GHz ja 5,8 GHz (mõnikord nimetatakse seda ka 5 GHz). 900 MHz osutus liiga madalaks sageduseks, et olla andmesidevõrgu jaoks kasulik, kuigi juhtmeta telefonid kasutasid seda laialdaselt.
802.11a edastab traadita hajaspektri raadiosignaale sagedusalas 5,8 GHz. Seda sagedusala reguleeriti USA-s ja paljudes riikides pikka aega, mis tähendab, et 802.11a WiFi-võrgud ei pidanud võitlema muud tüüpi edastusseadmete signaalihäiretega.
802.11b võrgud kasutasid sagedusi sageli reguleerimata 2,4 GHz vahemikus ja olid palju vastuvõtlikumad muude seadmete raadiohäiretele.
Probleemid 802.11a WiFi-võrkudega
Kuigi see aitab parandada võrgu jõudlust ja vähendada häireid, on 802.11a signaalivahemik piiratud 5 GHz sageduste kasutamisega. 802.11a pääsupunkti saatja katab vähem kui ühe neljandiku võrreldava 802.11b/g seadme pindalast.
Telliseinad ja muud takistused mõjutavad 802.11a traadita võrke suuremal määral kui võrreldavaid 802.11b/g võrke.
