Peaseade on mitmel viisil autoheli hing. Konsoolid on muutunud lihtsatest monofonaalsetest AM-raadiodest keerukateks teabe- ja meelelahutussüsteemideks, mille vahele on jäänud mitmeid veidraid tõrkeid ja ühekordseid projekte.
Enamik peaseadmeid sisaldavad endiselt AM-tuunerit, kuid kaheksarajalised lindid, kassetid ja muud tehnoloogiad on ajalukku kadunud. Järgmise paari aasta jooksul kaovad ka muud tehnoloogiad, näiteks CD. See võib tunduda kaugeleulatuv, kuid autoraadio ajalugu on täis mahajäetud tehnoloogiat, mida kunagi peeti tipptasemel.
1930. aastad: esimesed kommertspeaüksused
Entusiastid olid juba üle kümne aasta leidnud loomingulisi viise raadiote integreerimiseks oma autodesse, kuid esimesed tõelised autoraadiod võeti kasutusele alles 1930. aastatel. Motorola pakkus ühte esimestest, mis maksis tänapäeva rahas umbes 130–1800 dollarit. Pidage meeles, et see oli Model T ajastu ja võite osta terve auto umbes kaks kuni kolm korda kõrgema Motorola esimese autoraadio hinna eest.
1950. aastad: AM jätkab domineerimist
Peaseadmete hind langes ja nende kvaliteet tõusis järgmiste aastakümnete jooksul, kuid need suutsid vastu võtta ainult AM-saateid kuni 1950. aastateni. See oli loogiline, sest AM-jaamad hoidsid sel hetkel turuosa kägistamas.
Blaupunkt müüs esimese AM/FM-peaseadme 1952. aastal, kuid FM-ile kulus paar aastakümmet. 1950. aastatel ilmus ka esimene tellitav muusikasüsteem. Sel hetkel olime kaheksast loost veel peaaegu kümnendi kaugusel ja plaadid olid koduses helis domineeriv jõud. Plaadimängijad ei ole just kõige põrutuskindlam meedium, mis leiutati, kuid see ei takistanud Chrysleril seda oma autodesse panemast. Mopar tutvustas 1955. aastal esimest plaadimängijat. See ei kestnud kaua.
1960. aastad: autostereo on sündinud
1960ndatel võeti kasutusele nii kaheksarajalised lintid kui ka autostereod. Kuni selle hetkeni olid kõik autoraadiod kasutanud ühte (mono) helikanalit. Mõnel oli kõlarid nii ees kui taga, mida sai eraldi reguleerida, kuid neil oli ikkagi ainult üks kanal.
Varasemad stereosüsteemid paigutasid ühe kanali esikõlaritesse ja teise tagumistesse kõlaritesse, kuid peagi ilmusid süsteemid, mis kasutasid moodsat vasakut ja paremat vormingut.
Kaheksa rajaga formaat võlgneb palju auto peaseadmetele. Kui see poleks olnud autoheli jaoks, oleks kogu formaat tõenäoliselt uppunud. Ford surus platvormi agressiivselt edasi ja lõpuks valisid vormingu ka konkureerivad tootjad.
1970. aastad: lavale jõuavad kompaktkassetid
Kaheksa loo päevad olid algusest peale nummerdatud ja kompaktkassett tõrjus vormingu kiiresti turult välja. Esimesed kassettpead ilmusid 1970. aastatel, elades oma eelkäijast paljude aastate võrra kauem.
Esimesed kassettplaadipead olid lintidele suhteliselt kõvad ja Maxell põhines 1980. aastate alguses reklaamikampaanial, et selle lindid olid piisav alt vastupidavad, et kuritarvitamisele vastu seista. Kõik, kes on kunagi pannud kasseti armatuurlauale paigaldatud magnetofonisse, mäletavad vajumise tunnet, mis on seotud sellega, et peaseade "sööb" ära hinnalise kasseti.
1980. aastad: kompaktplaat ei eemalda kompaktkassetti
Esimesed CD-peaüksused ilmusid vähem kui 10 aastat pärast esimeste magnetofonide võtmist, kuid tehnoloogia kasutuselevõtt oli palju aeglasem. CD-mängijad said peaseadmetes üldlevinud alles 1990. aastate lõpus ja tehnoloogia eksisteeris koos kompaktse kassetiga enam kui kaks aastakümmet.
1990ndad: CD-mängijad muutuvad domineerivaks
CD-mängijad muutusid 1990ndatel peaseadmetes üha populaarsemaks ja kümnendi lõpus tehti mõned märkimisväärsed täiendused. Peaüksused, mis suutsid lugeda CD-RW-sid ja mängida MP3-faile, said lõpuks kättesaadavaks ning DVD-funktsioonid ilmusid ka mõnesse tippklassi sõidukisse ja järelturu peakomplekti.
2000. aastad: Bluetooth ja teabe- ja meelelahutussüsteemid
21. sajandi esimesel kümnendil said peaseadmed Bluetoothi kaudu telefonide ja muude seadmetega liidese võimaluse. See tehnoloogia töötati välja 1994. aastal, kuid see oli algselt mõeldud traadiga võrkude asendamiseks. Autorakendustes võimaldas tehnoloogia käed-vabad helistamist ja tekitas olukorra, kus peaseade võis telefonivestluse ajal end automaatselt vaigistada.
Kümnendi esimesel poolel paranes ka tarbijate GPS-süsteemide täpsus, mis tõi kaasa nii originaalseadmete tootjate kui ka järelturu navigatsioonisüsteemide plahvatusliku kasvu. Ilmuma hakkasid ka esimesed teabe- ja meelelahutussüsteemid ning mõned peaseadmed pakkusid isegi sisseehitatud HDD-salvestusruumi.
2000. aastatel tekkis ka satelliitraadio ning selle atraktiivsus kasvas.
2010. aastad: kasseti surm ja mis edasi saab
2011 oli esimene aasta, mil tootjad lõpetasid uutes autodes kassettdekkide pakkumise. Viimane auto, mis OEM-kassetimängijaga liinilt maha veeres, oli 2010. aasta Lexus SC 430. Pärast umbes 30-aastast teenistust võeti see formaat lõpuks kasutuselt, et teha teed uutele tehnoloogiatele.
CD-mängija oli tükeldamisploki järgmine formaat. Mitmed originaalseadmete tootjad lõpetasid pärast 2012. aasta mudeliaastat CD-vahetajate pakkumise ja armatuurlauas olevad CD-mängijad hakkavad eeskuju järgima. Mis siis edasi saab?
Enamik peaseadmeid on nüüd võimelised esitama muusikat mobiilseadmetest ja isegi pilvest ning teised saavad luua ühenduse Interneti-teenustega, nagu Pandora. Mobiilseadmetega, mida saab ühendada peakomplektidega USB või Bluetoothi kaudu, hakkab telefon vana füüsilise meedia jaoks vastu pidama.
Satelliitraadio, mis 2000. aastate alguses plahvatuslikult kasvas, kannatas samuti kogu kümnendi jooksul kasutajaskonna vähenemise all.
