Enamik lauaarvutisüsteeme ei sisalda heli esitamiseks sisseehitatud seadmeid ja enamik sülearvuteid pakuvad piiratud kõlarite võimalusi. Mehhanism, mille abil heli liigub arvutisüsteemist välistesse kõlaritesse, teeb vahe selge, terava heli ja müra vahel.
Minipistikud
Minipesa on kõige levinum arvutisüsteemi ja kõlarite või stereoseadmete vahelise ühenduse vorm. See kasutab samu 3,5 mm pistikuid, mida kasutatakse kaasaskantavates kõrvaklappides.
Lisaks suurusele kasutatakse minipistikuid laialdaselt helikomponentide jaoks. Kaasaskantav heli on neid kasutanud juba aastaid, muutes arvutiheliga ühilduvaks laia valiku kõrvaklappe, väliseid minikõlareid ja võimendatud kõlareid. Lihtsa kaabli abil on võimalik ka minipistiku pistik kodustereoseadmete standardseteks RCA-pistikuteks teisendada.
Minipistikutel puudub aga dünaamiline ulatus. Iga minipistikupesa saab edastada ainult kahe kanali või kõlari signaali. 5.1 ruumilise heli seadistuses edastavad kolm minipistikukaablit kuue helikanali signaali.
RCA pistikud
RCA-pistik on olnud koduste stereoühenduste standard juba pikka aega. Iga pistik kannab signaali ühe kanali jaoks. Seega on stereoväljundi jaoks vaja kahe RCA-pistikuga kaablit. Kuna need on nii kaua kasutusel olnud, on nende kvaliteet palju arenenud.
Enamikul arvutisüsteemidel pole RCA-pistikuid. Pistiku suurus on kohmakas ja PC-kaardi pesa piiratud ruum takistab paljude kasutamist. Tavaliselt ei tohi ühes arvutipesas olla rohkem kui neli.5.1 ruumilise heli konfiguratsioon nõuab kuut pistikut. Kuna enamik arvuteid ei ole koduste stereosüsteemidega ühendatud, otsustavad tootjad üldiselt kasutada selle asemel minipistikuid.
Digitaalne koaksiaal
Pidev muundamine analoog- ja digitaalsignaalide vahel põhjustab helis moonutusi. Selle tulemusena loodi uued digitaalsed liidesed impulsskoodi modulatsiooni signaalide jaoks CD-mängijatelt DVD-mängijate Dolby Digitali ja DTS ühendustega. Digitaalne koaksiaal on üks kahest viisist selle digitaalse signaali edastamiseks.
Digitaalne koaksiaalkaabel näeb välja identne RCA-pistikuga, kuid sellel on väga erinev signaal. Kaablit pidi liikuv digitaalne signaal pakendab mitme kanaliga ruumilise helisignaali üheks digitaalseks vooluks läbi kaabli, mis vajaks kuut individuaalset analoog-RCA-pistikut. See muudab digitaalse koaksiaalsüsteemi väga tõhusaks.
Digitaalse koaksiaalpistiku kasutamise puuduseks on see, et seadmed, mille külge arvuti ühendab, peavad samuti ühilduma. Tavaliselt nõuab see kas võimendatud kõlarisüsteemi koos sisseehitatud digitaalsete dekoodritega või kodukino vastuvõtjat koos dekoodritega. Kuna digitaalne koaksiaalseade võib kanda ka erinevaid kodeeritud vooge, peab seade signaali tüübi automaatselt tuvastama. See võimalus tõstab ühendusseadmete hinda.
Digitaalne optiline (SPD/IF või TOSLINK)
Optiline pistik – mõnikord nimetatakse seda SPD/IF-ks (Sony/Philipsi digitaalliides) – edastab digitaalse signaali läbi fiiberoptilise kaabli, et säilitada signaali terviklikkus. See liides standarditi lõpuks nn TOSLINK-kaabliks ja pistikuks.
TOSLINK-pistikud pakuvad hetkel saadaolevat kõige puhtamat signaaliedastusviisi, kuid on piiranguid. Esiteks on selleks vaja spetsiaalseid fiiberoptilisi kaableid, mis on koaksiaalkaablitest kallimad. Teiseks peab vastuvõttev seade aktsepteerima TOSLINK-pistikut, mis on võimendatud arvuti-kõlarikomplektide puhul haruldane.
USB
Universaalne jadasiin on standardne ühendusvorm enamiku arvutite välisseadmete, sealhulgas kõrvaklappide, peakomplektide ja isegi kõlarite jaoks.
Seadmed, mis kasutavad kõlarite jaoks USB-pistikut, on tegelikult ka helikaardi seadmed. Selle asemel, et emaplaat või helikaart digitaalseid signaale heliks renderdada ja konverteerida, saadetakse digitaalsed signaalid USB-heliseadmesse ja seejärel dekodeeritakse seal. See lähenemisviis nõuab vähem ühendusi, kuid sellel on ka olulisi varjukülgi – näiteks ei pruugi kõlarite helikaardi funktsioonid toetada õigeid dekodeerimistasemeid, mis on vajalikud kvaliteetsema heli jaoks, näiteks 24-bitine 192 kHz heli.
